L'orthodontie, c’est quoi ?
à Fontenay-sous-Bois
dans le Val de Marne
L’orthodontie est une branche spécialisée de l’art dentaire qui se consacre à la prévention, au diagnostic et à la correction des dents et des mâchoires mal positionnées. Elle vise à rétablir un alignement dentaire harmonieux et une occlusion fonctionnelle, indispensables pour une mastication efficace, une respiration équilibrée et un sourire esthétique.
Lorsque le traitement intervient sur la croissance du visage et des mâchoires, on parle d’orthopédie dento-faciale, particulièrement utilisée chez l’enfant et l’adolescent.
Les malocclusions — désalignements dentaires ou dysfonctionnements de la mâchoire — sont extrêmement répandues : près de 50 % de la population dans les pays développés présente un trouble suffisamment marqué pour nécessiter un traitement orthodontique.
Selon la situation clinique, un traitement peut durer de quelques mois à plusieurs années. Il repose sur l’utilisation d’appareils orthodontiques modernes (bagues métalliques ou céramiques, gouttières transparentes, appareils d’expansion, dispositifs fonctionnels) permettant de déplacer progressivement les dents et de rééquilibrer les mâchoires. Dans les cas les plus sévères, une chirurgie orthognathique peut être intégrée afin d’obtenir un résultat stable et fonctionnel.
Même si l’orthodontie est souvent débutée avant l’âge adulte — période où les os sont plus faciles à guider — les traitements restent entièrement accessibles aux adultes, grâce aux techniques discrètes et confortables aujourd’hui disponibles.
L’objectif final est toujours le même : améliorer la santé bucco-dentaire, optimiser la fonction, et offrir un sourire plus harmonieux et durable.
Histoire de l’orthodontie
Jusqu’au milieu des années 1970, les appareils dentaires étaient fabriqués en enroulant du métal autour de chaque dent. Grâce aux progrès des adhésifs, il est devenu possible de coller des brackets en métal sur les dents.
Traitements orthodontiques
Un traitement orthodontique destiné à corriger une malocclusion (dents mal positionnées ou mauvaise occlusion) dure généralement entre deux et trois ans. Durant cette période, l’appareil est ajusté toutes les 6 à 12 semaines par un spécialiste de l’orthodontie, formé au diagnostic, à la prévention et au traitement des irrégularités dentaires et faciales.
Les dentistes pratiquant l’orthodontie disposent aujourd’hui d’un large éventail de solutions pour :
redresser les dents tordues,
corriger une occlusion irrégulière,
harmoniser la position des mâchoires.
Appareils et techniques utilisés selon l’âge et la croissance
Chez les patients en croissance (enfants et adolescents), les options sont plus nombreuses pour corriger les déséquilibres squelettiques. On peut alors guider ou freiner la croissance grâce à :
des appareils fonctionnels,
un casque orthodontique,
un masque de traction inversée.
La plupart des traitements débutent au moment où les dents permanentes apparaissent, avant la fin de la croissance du squelette. Lorsque la croissance est terminée, en particulier chez l’adulte, la chirurgie orthognathique peut être envisagée pour traiter les malocclusions sévères.
Dans certains cas, l’extraction de dents — souvent des prémolaires — peut être nécessaire pour optimiser l’alignement. Cela représente environ la moitié des traitements orthodontiques, selon la situation clinique.
Appareils fixes et amovibles : lequel pour quel traitement ?
Le traitement orthodontique peut recourir à des appareils fixes ou amovibles.
La majorité des patients sont traités avec des appareils fixes, notamment des bagues collées sur les dents, car ils offrent :
un contrôle mécanique précis,
une meilleure efficacité,
un résultat final plus stable.
Les appareils fixes permettent de :
faire pivoter des dents mal orientées,
repositionner plusieurs dents simultanément,
modifier l’angle ou l’inclinaison d’une dent,
corriger la position de la racine.
Quand les appareils fixes ne sont pas recommandés ?
Ce type de traitement n’est pas idéal si :
l’hygiène bucco-dentaire du patient est insuffisante (risque de décalcification, caries, irritations),
le patient manque de motivation ou d’assiduité,
la malocclusion est légère et peut être corrigée par une alternative plus simple.
Appareils orthodontiques
Bague dentaire
Outre les fils, des forces peuvent être appliquées à l’aide d’élastiques, et des ressorts peuvent être utilisés pour écarter les dents ou fermer un espace. Plusieurs dents peuvent être attachées ensemble à l’aide de ligatures et différents types de crochets peuvent être placés pour permettre la connexion d’une bande élastique.
Les gouttières transparentes sont une alternative aux appareils dentaires, mais les preuves sont insuffisantes pour déterminer leur efficacité.